單位知識王、小文具大科學

星田直彥《單位知識王》，林詠純譯，新北﹕楓葉社，2016
涌井良幸、涌井貞美《小文具大科學》，傅莞云譯，台北﹕十力文化，2015

兩本都是范老師介紹的書，的確不錯，值得推介。

《單位知識王》顧名思義就是介紹「單位」的，這類書雖非熱門，但因為是基礎題目所以總會有人撰書描述。就算在敝館也不只一本，而是三本。除了本書外還有《生活中有趣的單位與記號事典》和《蠟筆小新漫畫版: 數字單位圖鑑》。(其實蠟筆小新那本主要是量詞，而量詞也跟單位有關，又例如Ben Sir的《中文數學交叉點》。)

奇怪的是，這幾本書幾乎源自日本，例如蠟筆小新那本介紹的量詞就是日文量詞，而非中文的。這樣直接譯成中文看起來其實有點怪。而其餘兩本真的講「單位」的書，也有很多日本原有單位的介紹。當然因為「單位」的主流是國際單位制，所以日本出版的書對中文讀者一樣有用。而這本《單位知識王》就是當中較新的書。

《單位知識王》介紹國際單位制的部分反正就跟其他書差不多，本書開本小，以兩三頁介紹一種單位也很易讀。有趣之處在於介紹日本傳統的單位和量詞，例如日本人數兔子的量詞是「羽」(與雀鳥一樣)，作者就介紹了幾個可能的原因。而日本傳統的單位制度除了源於中國(例如尺寸、斤、升)，亦有日本自己的單位，這些都可以讓讀者開眼界。

其中一段描述特別有趣，就是「錢差百文」。這個詞用google搜查不到，可是在日文維基尺貫法條亦有提及﹕古時一串錢通常不足一百文錢而只有九十六文，一貫本來是一千文，但往往960文就當一貫用，這個用法就叫「錢差百文」。日文維基中稱為「短陌」或「省陌」，「陌」是指一百文錢。
奇怪是在下想起以前書中也見過中國有同樣做法，但就想不起是哪本書、翻過兩本講古代衙門的書都見不到記載。日文維基對「源自中國」這一點解釋得很詳細，中文維基反而連條目都沒有(又是中文維基遜於日文維基證據之一，也可以說是中文人遜於日文人)。在google找到《中國財金制度史論》(p.417)提及銅錢不足時以不足數的銅錢當百文用(五代甚至試過七十七文當百文)，這叫「除陌錢」，可是google再找「除陌錢」通常都指是一種稅。究竟「除陌錢」是指何者、還是兩者皆可，反而不及日文維基簡單(就只有前者而沒有稅項之意)。
文錢的重量累積成貫，在中國只當成貨幣量詞用，但在日本就當成重量單位(當然「錢」也是一個中國傳統重量單位)，甚至流傳至今。例如一貫壽司就是指合共一貫重的壽司，原本指一文錢重量的「匁」(錢)，現在還用來作珍珠重量的單位(他們的五円硬幣仍是同一重量)。

《小文具大科學》未及細讀，但看倌到上面網址試閱也可以，整本書主要以圖片解釋各種文具的運作原理，非常易讀。就連之前在教協買的免釘釘書機(型號不同)也有介紹(其實另一款只用壓力、不用打孔的型號應該更好)，從身邊小物品開始了解科技進步，也是很好的入門書。無論是學生還是OL都十分合適喔。

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