時疫流行，躲在家裡除了準備網上教材和聯絡學生，當然還可以打開書本。
以下介紹的，部分在下讀過感受良多，也有不少只是學校買了自己未細讀。內容可以是疾病歷史、演化、甚至是疾病與政治的瓜葛。相信應該總有適合看倌的。
羅婉嫻《香港西醫發展史1842-1990》，香港﹕中華，2018
很少有這樣的專門著作，而眾所周知鼠疫是香港醫療史重要一頁。港英政府如何因應狀況調整醫療服務和規管，值得參考。上學期晨讀我就是拿著這本讀，可惜一直下來只讀了頭一章。新年假期到停課正在讀鄺智文和蔡耀倫的《東方堡壘》，希望盡快讀完可以繼續讀這本。
《杏林鴻爪﹕香港醫學博物館藏品選》，香港﹕香港醫學博物館，2016
談香港醫學史，醫學博物館當然是重要的地方。這本書跟傳染病有關的藏品，其實只是開首的「老鼠箱」和水質採樣器。如果您對老鼠箱有印象，若不是對歷史很有興趣，就是年紀相當大(笑)。話雖如此，如果沒空去醫學博物館，看看本書也可以見識部分藏品和香港歷史的關係。
很舊了，或者公共圖書館才找到﹖但在下當時就買了，因為我是市政局粉絲。當年政府硬推殺局，兩個市政局的議員大多反感，於是成立委員會並委任學者寫一本市政局史留個紀錄，最後到殺局完成後才付梓。諷刺的是，市政局的始祖潔淨局是因為衛生和鼠疫問題而成立，而最後殺局的藉口也是另一場疫症禽流感。
環境衛生，無論是垃圾清理、還是小販管理，往往與庶民日常生活直接相關。當初港英政府決定設立潔淨局，就是為了讓市民代表自行管理，令工作更為順利。日後政制改革、選舉權擴大，亦多由市政局始。到殺局後環境衛生行政當局多與市民發生衝突，實由制度不再把庶政交由庶民自理為始。
莊玉惜著《有廁出租—政商共謀的殖民城市管治(1860-1920)》，香港﹕商務，2018
這本與《香港市議會史》雖然都是衛生尤關，著眼點卻十分不同。市政局「官史」是官民共治的光輝歷史，作者眼中公廁卻是官商勾結的「臭史」起點。
當然，了解歷史就會明白，殖民地早年佔人口大多數的華人，大部分是流動人口。無論白人殖民建制，還是華人慈善團體之類，其實都只是官商合作的平台，跟那些窮人關係不大。嫌「勾結」太負面的話，就像作者叫「共謀」囉。
歷史背景在於，殖民政府一向都想省錢(尤其自由港控制到的稅源很少，香港政府早年入不敷支，財政無法獨立於英國)，公廁本來要付錢請人清理，是很討厭的負擔(可是那些基層勞工家裡沒廁所，沒公廁就會隨街便溺)。後來珠三角絲業興起，政府發現有人會出錢買城市的「優質」糞肥養桑，於是乾脆讓華人承辦商出錢承包公廁，或者發牌讓商人開設私人公廁，政府還倒過來有錢收。
有趣的事來了﹕政府不想負責任，於是把本來是公共服務的事「外判」給商人承包，是否覺得很熟悉﹖
最有趣的還不是外判本身，而是政商互動的方式。公廁和一切厭惡性設施一樣，必須有，但從來沒人想放在自家附近。撇除了冠冕堂皇的理由(當時公廁比現在臭得多了，別忘記裡面全是放滿新鮮糞便的桶)，最主要還是因為「會影響樓價」。這點在舊時更嚴重，因為現在多是小業主在吵，政府可以不理﹔當時小市民不會買屋，反對的都是大地主，政府無法不理。於是把公廁「外判」，政府不用煩心在哪裡放公廁被人投訴，那些大地主放公廁時自然會跟其他地主協調，而且小市民既然只是租客，大地主把公廁放在你家旁邊也無法反抗囉。本書乃作者博士論文改編而成，花了很大功夫疏理公廁和地皮業權、繪畫勢力範圍圖來證明這一點。
既然地主自設商業公廁，令政府免卻公廁選址的煩惱，政府對於商業公廁的衛生自然也隻眼開隻眼閉。甚至為防鼠疫立法糞便要消毒，亦因為影響糞肥價值被商人無視，政府也不聞不問不執法。有沒有令您想起「地產霸權」﹖公廁就是十九世紀的地產霸權。
時至今日，公廁相對沒那麼臭，但政府邏輯沒變過。例如政府連公園和公共空間也叫發產商興建和管理，結果人家把那些公共空間私有化，放在不方便公眾使用的位置，還可以向小業主多放一份管理費。其實就像當年政府不想管公廁，於是任由地主把公廁當成「黃金」收集站一樣。
不愧為「香」港，百多年前廁所的夜香「氤氳」，今日仍裊繞不去。
(方某人的其他書評書介)
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